Cerâmica
A produção de artefatos em argila ocorre há milhares de anos em diferentes culturas. Historicamente esses objetos estão relacionados às crenças e à religião, na modelagem das figuras de deuses e ídolos nas várias regiões do planeta.
Ainda que a produção de cerâmica pareça relativamente simples, trata-se de um processo que requer seleção precisa e atenta do material, sendo necessária a pesquisa, a criatividade e o investimento estético para finalizar todo o processo. De início, é necessário escolher a argila para a modelagem, que varia de acordo com a textura, coloração ou procedência. A partir dessa escolha define-se a qualidade do objeto que deverá suportar, na maioria das vezes, queimas de altas temperaturas.
A escolha entre a modelagem manual e o uso do torno fica a critério do ceramista, já que ambos exigem destreza e habilidade no manejo do material e da técnica utilizados. Os riscos de perda eventualmente ocorrem durante a secagem, uma vez que a retração do volume da água pode trincar a peça, caso as paredes do objeto não tenham espessura uniforme. Na fase final, a queima é feita em um forno específico para cerâmica. Após esfriar e acertar os últimos detalhes é que se planeja a personalização do objeto, com gravações, desenhos ou pinturas a gosto. O resultado é sempre surpreendente, pois a qualidade da peça depende de vários fatores, dentre eles: umidade e temperatura ambiente, grau de aquecimento e tipo de forno, além da qualidade ou procedência do pigmento utilizado.
De acordo com o material e técnica, a cerâmica classifica-se em: terracota, cerâmica vidrada e faiança. A terracota, cozida no forno, geralmente é apenas pintada, sem ser envernizada; o mais conhecido tipo de cerâmica vidrada é o azulejo, de uso disseminado; e a faiança é a louça esmaltada que pode ser pintada com motivos decorativos. Durante a fabricação da cerâmica artesanal ou industrial, a questão estética estará forçosamente envolvida. No caso da produção artesanal, o ceramista fica mais livre para inventar formas, adequar funções e investir no seu próprio gosto. Já na produção industrial, que envolve relações especificamente comerciais, o aspecto funcional é bem mais valorizado.
Cerâmica com torno
A técnica da realização de objetos de argila com o torno consiste no uso de uma mesa circular, conectada por um eixo a uma roda pesada e movida diretamente com o pé. Os tornos mais modernos possuem uma bacia para evitar respingos de argila no chão.
A mesa que gira a uma velocidade constante possibilita a realização de vasos, pratos, potes e outros objetos arredondados. Desde os primórdios a técnica envolvia pedras côncavas ou o fundo de um pote quebrado, servindo de base para argila que gida enquanto é trabalhada. Esse processo pode ser visto até hoje em várias comunidades indígenas.